QU'EST-IL ARRIVÉ AUX QUATRE FANTASTIQUES ? : UN MARVEL DELUXE POUR RÉPONDRE

On peut difficilement trouver un titre plus approprié pour ce Marvel Deluxe, tant il reflète parfaitement la question que se poseront les lecteurs : qu'est-il arrivé aux Quatre Fantastiques ? Le scénariste, Ryan North, opte pour une approche des plus logiques : après tout, cette équipe n'est pas qu'un simple groupe de super-héros, mais une véritable famille, unie comme les cinq doigts de la main… même s'ils ne sont que quatre au départ ! Ajoutons au décompte Alicia Masters, ainsi que les enfants biologiques et adoptés du quatuor, et l'on obtient une dynamique des plus soudées. Dès lors, quoi de plus intéressant que de la briser temporairement ? Trouver un prétexte pour dissoudre momentanément les Quatre Fantastiques et observer comment chaque membre parvient à s'en sortir seul. Dès la fin du premier épisode, une page énigmatique laisse entendre qu'un événement d'une gravité inouïe s'est produit au quartier général des quatre compères. Mais avant de comprendre de quoi il retourne, le récit nous entraîne d'abord aux côtés de Ben et Alicia dans un petit village du Midwest américain, figé dans le temps depuis la fin des années 1940. Ici, chaque matin, les habitants revivent inlassablement la même journée, victimes d’un phénomène aussi étrange qu’inexplicable. Puis vient le tour du couple Richards, plongé dans une aventure tout aussi singulière, au sein d’une autre de ces bourgades oubliées d’Amérique. Cette fois, le mystère est d’un tout autre ordre : tous les habitants ont été remplacés par des Fatalibots, des automates redoutables conçus par Fatalis, dont l’unique mission est d’éliminer définitivement Mister Fantastic. Pendant ce temps, Johnny Storm, alias la Torche, tente de se faire discret en travaillant comme simple manutentionnaire dans une entreprise exploitée par un trader sans scrupules, où les employés sont sous-payés. Mais sans ses coéquipiers, peut-il encore être un véritable héros ? C’est le cœur d’un épisode à l’humour mordant, où l’on réalise que la vie quotidienne est loin d’être une partie de plaisir pour celui que l’on surnomme parfois « tête d’allumette ». Mais les Fantastiques forment un groupe, et tôt ou tard, la réunion devient inévitable.

L’occasion se présente lorsque Ben et Alicia sont capturés par une forme de vie extraterrestre. Voilà le prétexte idéal pour réunir enfin la joyeuse famille… et pour le scénariste, l’opportunité de lever le voile sur ce qui s’est réellement passé à New York. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la révélation est de taille. Elle implique la disparition (momentanée) des enfants Richards, mais aussi de tout un quartier ! Par la suite, les Quatre Fantastiques finiront aussi par croiser la route de leur plus redoutable ennemi, l'inévitable Fatalis. Cependant, l’essence même du travail du scénariste repose ici sur des récits autonomes, où les enjeux restent éloignés des dimensions cosmiques habituellement associées à la série. En réalité, l’accent est mis sur l’humanité des personnages, leur fonctionnement individuel et collectif, ainsi que sur les valeurs qu’ils incarnent. D’ailleurs, on a presque l’impression que cette série joue la montre, en attendant la sortie du film cet été ou, plus simplement, le nouvel "event" en cours aux États-Unis (One world under Doom). Attention, cela ne signifie pas que les onze épisodes rassemblés dans ce Marvel Deluxe sont dénués d’intérêt, bien au contraire ! Ils se révèlent particulièrement attachants et nous offrent une perspective inédite sur les Fantastiques, loin des représentations habituelles. Côté visuel, les dessins signés Iban Coello et Ivan Fiorelli (selon les épisodes) s’intègrent parfaitement à l’ambiance du récit. L’ensemble est percutant, dynamique, soigneusement mis en scène et doté d’une belle énergie. Bref, un très bon point ! L’idée de déplacer le quatuor dans un environnement inhabituel – les contraindre à vivre à la campagne, dans une grande maison appartenant à la célèbre Tante Pétunia de Ben Grimm – constitue une autre trouvaille intelligente. Ce changement bouscule les repères et invite le lecteur à explorer un terrain inconnu. On y retrouve d’ailleurs un léger parfum de l’époque où les époux Richards s’étaient installés au vert après la naissance de Franklin, à ceci près que la démarche semble ici destinée à durer. Cet choix renforce d’ailleurs l’aspect familial et chaleureux qui fait tout le charme de cette équipe super-héroïque décidément hors du commun. En somme, voici un Marvel Deluxe qui a de sérieux atouts pour séduire. Il vous fera passer un excellent moment, même si, à long terme, son impact sur l’univers Marvel risque d’être assez limité.

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