Je fais partie de cette catégorie de gens qui continuent de lire l'hebdomadaire Spirou, avec assiduité. Il faut bien l'admettre, ça permet de découvrir tout un tas de nouvelles propositions, dans des styles très variés, sous forme de récits prépubliés. Avec Tanis, Denis Bajram et Valérie Mangin au scénario, associés au talent de Stéphane Perger pour le dessin, nous embarquent depuis le mois dernier dans un récit où se mêlent mystère, mythologie et aventures épiques. Le trio magique plonge dans une Égypte reculée, tandis que l’histoire joue sur l’idée fascinante de civilisations disparues, de pouvoirs surnaturels qui président aux destinés des hommes. Le premier tome dans son format album cartonné est arrivé en librairie, l'occasion de relire l'ensemble d'une seule traite et d'éviter la pause de sept jours qui parfois vient nuire à l'appréciation globale. Le scénario de ces Tombeaux d'Atlantis, situé 10 000 ans avant notre ère, propose une héroïne prénommée Tanis, belle jeune fille atypique à la chevelure blanche, intouchable dans son village (en raison de cette particularité) mais au destin hors du commun. Entourée de personnages forts et ambigus, comme Sepi, son ami (probablement voudrait-il plus) qui va devenir malgré lui l’incarnation d’Osiris, Tanis évolue dans un monde marqué par des luttes de pouvoir, des catastrophes surnaturelles et l’arrivée de redoutables envahisseurs. La richesse de l’intrigue réside dans l’exploration des thèmes universels du pouvoir et des croyances. L’idée qu’un pouvoir divin, lorsqu’il est confié à des mortels, devient une arme à double tranchant, imprègne ces pages. Sepi est dépeint comme une sorte de couard, au départ, qui se laisse encourager par Tanis à faire preuve d'audace, à pénétrer là où normalement des jeunes gens comme eux n'ont pas le droit d'aller. Du coup, lorsqu'il découvre un masque divin et qu'il l'appose sur son visage, la transformation n'en est que plus forte. De nouveaux dons inattendus lui permettent de vite montrer l'étendue de sa puissance (et de son savoir) et d'instaurer le respect et l'adoration des siens. Pas seulement des siens, d'ailleurs, puisqu'il parvient à mâter l'irruption des guerriers vikings, adeptes de la violence et de l'esclavage.
Tanis n’est pas exempt de défauts, ni d'audace. Certains éléments narratifs, comme le manichéisme des ennemis vikings ou des moments un peu prévisibles, peuvent donner une impression de simplicité par endroits, mais derrière tout cela se cache aussi des choix qui interrogent et sont loin d'être aussi évidents ou convenus qu'on pourrait l'imaginer. Citons par exemple la manière dont la relation entre Tanis (une jeune fille. Vraiment jeune) et le grand et viril évolue. Un couple improbable, voire dérangeant pour les esprits calibrés sur la morale et la société moderne, qui donne la sensation d'une héroïne/victime, qui durant l'essentiel de ce premier tome assiste aux événements (qu'elle a pourtant largement favorisés) sans pouvoir peser de façon concrète. Les décisions du nouvel Osiris se font sans qu'elle soit consultée, et les meilleures intentions sont le plus droit chemin pour finir dans une impasse. Le pouvoir corrompt, mais ce n'est pas tout : s'il impose le respect par la crainte, il ne protège pas de la trahison et de la vengeance, à la première occasion, s'il vient à chanceler un instant. Graphiquement, Stéphane Perger livre une œuvre magistrale. Ses dessins réalistes et dynamiques, sublimés par une palette de couleurs chaudes, confèrent aux décors et aux personnages une profondeur qui captive dès le premier coup d’œil. Vous qui fréquentez ces colonnes virtuelles et qui aimez particulièrement le comic book américain, vous serez en terrain conquis avec l'artiste, qui apporte la patine de crédibilité et de maturité nécessaires pour toucher un public plus large et expérimenté. De quoi promettre à Tanis un succès assez large et auprès de publics fort variés. On attend la suite, pour comprendre ce que va devenir cette héroïne malgré elle.
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