Il fut un temps, pas si lointain que cela, où John Byrne était le grand artisan de l'univers Marvel. Un peu comme Bendis aujourd'hui, mais en bien plus profond encore. Byrne pouvait écrire ou dessiner (c'est un artiste complet) plusieurs séries mensuelles en même temps, et avec le retard inhérent à la publication en Vf, on pouvait le retrouver sur trois des autres titres proposés par le mensuel Strange (Lug puis Semic), mais aussi dans Nova, ou Titans. C'est dans ce dernier mensuel que Les Vengeurs de la Côte Ouest ont vécu leurs plus belles heures. Le Best-Of Marvel dont je vous parle ce jour comprend les épisodes 42 à 50, et un arc narratif communément appelé "Vision Quest", c'est à dire "A la recherche de Vision". Ce dernier est à l'époque marié avec la Sorcière Rouge, formant ainsi un couple anti conformiste : une mutante rousse aux pouvoirs magiques, et un être de plastiques et de circuits électroniques, doté de sentiments humains. Un matin au réveil, Wanda Maximoff découvre que son bien aimé n'est plus là. Bien entendu, c'est toute l'équipe des Vengeurs de la Côte Ouest qui va mener les recherches, avec notamment un autre couple sur le devant de la scène, celui formé par Hawkeye et Mockingbird, dont l'histoire amoureuse est rythmé par les litiges et les incertitudes des deux personnages. Le synthézoïde va subir de drastiques changements avec cette saga, et son mariage approcher le point de rupture. Byrne fournit des révélations impensables sur les fils du couple (deux jumeaux qui deviendront Wiccan et Speed, comme récemment explicité dans The Children's crusade) tandis que Wonder Man (dont le schéma de pensée a servi de base à la personnalité artificielle de la Vision) fera des confessions déconcertantes, qui vont amener le lecteur à voir Simon Williams sous un jour nouveau.
Les rebondissements s'enchaînent, et nous voyons poindre Us Agent, qui débarque dans l'équipe. Byrne, un grand fan de l'ère mythique de la Timely (ancêtre de Marvel) va jusqu'à récupérer un autre androïde à succès, la Torche des origines. Ajoutons à ce chaudron d'émotions Tigra, qui a des problèmes avec sa nature féline. Et j'en oublierais presque de parler des étranges Vengeurs des Grands Lacs! Tout cela bien sur n'est rien par rapport au destin qui attend la belle Wanda Maximoff. Byrne projetait à la base d'en faire une véritable psychopathe, et de la faire s'unir à Magneto et à son frère Quicksilver, dans une nouvelle mouture de la première Confrérie des Mauvais Mutants. Mais ce fut trop pour les pontes de Marvel, qui n'eurent pas de remords, bien des années plus tard, à récupérer les graines semées par l'auteur canadien, que Brian Bendis fera fructifier au delà de toutes les attentes (Avengers Disassembled puis House of M). Les textes sont fort incisifs et il se passe vraiment beaucoup de choses dans ce best of. Il met en lumière des aventures récentes, et tombe à point nommé au moment où Avengers Vs X-Men permet à la Sorcière Rouge de se racheter une conduite.Coté dessins, les fans connaissent le sens du mouvement et la fluidité du trait de John Byrne qui s'attarde sur le sensualité de Wanda, sur le coté froid et inquiétant de la Vision, sur le regard fixe et un peu fou de Us Agent, où encore sur la nature animale et féroce qui régit le caractère de Tigra. On pourra faire de nombreux reproches à Panini, souvent assez exagérés, pour être honnête. Soulignons donc la vraie bonne idée d'avoir proposé cet album, qui est un concentré indéniable de coups de théâtre, et qui ne nous ennuie jamais, pas même l'espace d'une planche.
On a parlé de :
Avengers Disassembled : La fin des Vengeurs ici
House of M : Lire ici
