Citizen Kang est le genre de publication qui divise fortement celles et ceux qui connaissent. Pour certains, ce serait une petite perle des années 90, d'autant plus qu'elle est inédite en vf. Pour d'autres, ce serait un ignoble gaspillage de papier, à peine excusé par le fait que le récit ne concerne pas les séries régulières.
En tous les cas, ce Citizen Kang (qui joue avec le titre Citizen Kane, vous l'aurez deviné) s'étend sur quatre annuals estivaux, ceux de Captain America, Thor, des Quatre Fantastiques et des Vengeurs, en 1992.
Les choses commencent avec Captain America et Thor, qui se rendent dans une petite ville du Wisconsin (Timely), chacun étant aspiré dans une période différente de l'histoire, dans son propre annual. Timely est une bourgade vraiment particulière, si caricaturale et figée que d'emblée Steve Rogers comprend qu'il y a anguille sous roche. Hélas, c'est trop tard pour adopter les mesures adéquates. Captain America est plongé dans les méandres du passé lointain et rencontre Gilgamesh, qui rejoindra plus tard les Avengers. Thor pour sa part se bat contre Prester John, dans l'Angleterre médiévale (et c'est Eric Masterson qui possède le marteau à l'époque). Il s'avère que Kang le Conquérant a créé une ville hors du temps, qui aspire tous les héros. L’histoire prend un tournant lorsque Nébula (pas celle qui est liée à Thanos, celle qui séduisit brièvement Johnny Storm ou le doctor Druid) qui s’est associée au Fantastic Four, s’avère être le vieil amour de Kang, Ravonna, appelée à devenir Terminatrix. Un Kang qui n'a pas toujours été irréprochable avec celle qu'il aime, puisqu'à un moment de son existence bien compliquée, il a préféré la vengeance et la mort des Avengers (ce qui a échoué) à la possibilité de ranimer une Ramona alors décédée. Ne cherchez pas, les histoires temporelles, ça file toujours la migraine!
Tout le monde fini par taper sur tout le monde, avec des Fantastiques qui sont manipulés par Ravonna/Dominatrix, et pensent que les Avengers sont des avatars des soldats de Kang. Un classique. Les choses reviennent dans l'ordre grâce au Docteur Druid (le Doctor Strange du pauvre) avant une dernière partie, dans l'annual des Avengers. Roy Thomas essaie de nous livrer en même temps un petit précis historique, notament sur l'Angleterre médiévale et la Mésopotamie, mais le lecteur finit par tatonner à la recherche de la boite d'aspirine, ou tout simplement passe à la page suivante. Kang pour sa part s'enferme dans une sorte de gloriole bouffie, et quand les héros sont tous à sa merci, il ne trouve rien de mieux que de les placer dans une sorte de bulle de stase qui rétrécit lentement, au lieu d'en finir vite et bien. L'occasion de pérorer sur sa puissance, et de tenter d'imposer sa vision du monde à son ancienne compagne, qui va le défier en duel. Bref, du comic book sans grande inspiration, très convenu.
Coté dessin, si Geoff Isherwood livre une prestation assez solide et appliquée, que dire de Herb Trimpe, à coté duquel Rob Liefeld ferait du Leonardo Da Vinci. Les poses sont absurdes, déformées, l'anatomie est en option.
En parallèle une back up story nous raconte tout ce qu'il faut savoir sur Kang. Ce dernier est le narrateur de ses propres exploits, qui consistent pour l'essentiel à défier les Avengers et se faire battre à plate couture. Qui ignore tout du personnage va pouvoir se familiariser avec Immortus, Rama-Tut la Pharaon, bref tout sur les avatars/versions passéss et futures d'un grand méchant qui gaspille tout de même bien des forces pour pas grand chose. Notons en outre que cette saga en quatre volets a au moins le mérite de placer Kang au centre de l'univers Marvel moderne, puisqu'on découvre que c'est lui qui a crée Timely, qui a participé, d'une certaine manière, à l'apparition de la technologie toujours en cours, de la première Torche à Deathlok, et que donc la continuity est quasiment fille de ses machinations diaboliques. Ce qui assez bien vu et amené.
En vo il existe un Tpb dédié qui reprend toute la saga, mais on la retrouve aussi dans un volume de la Epic Collection des Avengers, dont il sera question la semaine prochaine sur le blog. On y reviendra!
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