Jason Todd n'a jamais été un Robin comme les autres. Beaucoup plus violent et moins bien inséré socialement, le jeune garçon a été repéré par Batman alors qu'il était en train de voler les roues de la Batmobile. Un signe prémonitoire de ce qui devait se dérouler par la suite. Un gamin d'ailleurs qui succombe lors d'une énième mission périlleuse au Moyen-Orient, broyé à coups de barre à mine par le Joker. Ce drame, c'est aussi l'échec fondamental de Batman, qui n'a pas été capable de protéger celui qui était beaucoup trop jeune pour partager ses aventures, sans que le chevalier noir veille sur lui à chaque instant. C'est d'ailleurs un des reproches qui va lui être formulé par la suite, lorsque Jason revient à la vie sous une autre identité, avec un comportement encore plus agressif et hiératique, n'hésitant pas à recourir à des méthodes expéditives pour se débarrasser de ceux qui se dressent sur sa route. Le modus operandi est donc radicalement opposé à celui de Batman, ne serait-ce que par l'emploi de la solution létale et le recours systématique aux armes à feu. Clairement, à chaque fois que ces deux-là se rencontrent, il y a de l'eau dans le gaz, même si récemment les choses se sont un peu apaisées. Ici, c'est l'apparition d'une nouvelle drogue à Gotham et une bavure commise par celui qui officie désormais sous l'identité de Red Hood qui vont déclencher les hostilités. Jason mène l'enquête, Batman aussi et forcément, il faut que ces deux-là trouvent un terrain d'entente et parviennent à un compromis, pour arriver à un résultat satisfaisant. C'est d'autant plus compliqué que Jason a pris sous son aile un pauvre gamin dont la mère est hospitalisée suite à une overdose et dont il vient d'abattre le père, dans un accès de colère. Une situation qui bien entendu fait écho à celle que vécurent les deux protagonistes bien des années en arrière, quand Bruce Wayne adopta un jeune garçon turbulent qui ne parvenait pas à canaliser ses émotions. Si tout ce que nous avons décrit jusque-là ne défraie pas la chronique, voici en tous les cas un récit qui a le mérite de bien camper les personnages et d'aller gratter dans leurs différences, leur humanité.
Chip Sdarsky a finalement bien cerné le rapport qui s'est établi au fil des ans entre Jason et Bruce. Comment ne pas perdre patience devant celui qui est souvent un monstre de froideur et de calcul, comment ne pas s'indigner devant un jeune homme pour qui la violence est quasiment le premier recours systématique, au moment d'affronter un problème ? Et surtout, comment ignorer les liens familiaux étranges et parfois mortifères qui se sont tissés entre ces deux-là, eux qui pourtant ont toujours eu d'une certaine manière besoin l'un de l'autre ? C'est ainsi que la fin de cet album vient démontrer que non seulement ils sont toujours présents pour se prêter secours mutuellement mais qu'en plus, c'est la condition sine qua non pour continuer à exister. Souriez est aussi illustré à merveille par le dessinateur Eddy Barrows, qui fait partie de ceux dont le trait pur, classique et détaillé font des merveilles dans ce genre de comic books super héroïque à l'accent urbain. Il s'agit en fait des premiers numéros du titre Batman Urban legends et sans apporter quelque chose de bouleversant dans l'histoire des justiciers de Gotham, il représente toutefois une véritable évolution dans le comportement et le personnage de Jason Todd, mais aussi une plongée dans les failles et les défauts de Batman. Il est très intéressant de voir que dans le dernier épisode le chevalier noir est placé dans une difficulté extrême, dès lors qu'on lui offre la possibilité de mener une autre existence, régie par la joie, par les rêves, par une forme de bonheur. Ce qui correspond un peu à ce que propose également Tom King lorsqu'il annonce le mariage de Batman et Catwoman, avant de le faire capoter. Un super-héros tragique car condamné au spleen et à la tristesse, mais aussi un guide précieux pour des compagnons égarés, qu'il s'agit alors d'aider au moment de retrouver le droit chemin.
