Si vous êtes jeunes, beaux et en bonne santé, vous n'avez peut-être pas encore abordé la question de manière frontale. Autrement, il est possible que vous vous êtes déjà demandés un jour comment retourner à cet état initial, lorsque vous aviez l'impression d'être au sommet de vos capacités, ou bien tout bêtement de correspondre à cet idéal psychophysique qu'il est parfois possible d'atteindre, avec un peu de chance et de bons gènes. Avec l'âge, arrive la décadence du corps, qui n'est autre finalement qu'une forme de mort cellulaire au ralenti. Bref, pour leur 45e anniversaire de mariage, Hank et Molly Nonnar ont décidé de passer le cap. C'est qu'il existe désormais une procédure expérimentale qui pourrait leur permettre de retrouver le corps qu'ils avaient avant, un corps beaucoup plus tonique et expurgé de toutes les tares génétiques ou des dégâts accumulés au fil des ans, qui ont fini par rendre leur quotidien si difficile à accepter et contempler. Comme vous pouvez bien entendu le deviner, s'il existe une histoire aussi passionnante à lire dans Ame augmentée, c'est que la procédure ne va pas exactement se dérouler comme prévu. Il est question en réalité de clonage, de donner naissance à deux créatures censées être les nouvelles versions du couple. Mais ces doubles ne ressemblent en rien à des êtres humains normaux; leur apparence est totalement déroutante et pas véritablement engageante. Par contre, dès l'instant où ils sont dotés de la parole, on se rend compte qu'ils sont intellectuellement bien supérieurs, que leur progression est constante, au point de ne pas véritablement savoir jusqu'où est susceptible d'aller leur potentiel. Les deux doublettes vont se retrouver face à face et pouvoir échanger. Avec d'une part des "originaux" qui souffrent de migraines et poursuivent un inévitable délitement, jusqu'à ne plus être l'ombre que d'eux-mêmes, et de l'autre des formes inédites et qu'on pourrait qualifier de monstrueuses, mais qui incarnent aussi le potentiel accompli et poussé à son paroxysme des modèles de départ.
Qu'on le veuille ou non, notre existence se définit aussi par notre rapport aux autres et l'image de nous-même que nous projetons dans le monde extérieur. Ensuite, il faut y associer les expériences passées et les capacités intellectuelles. C'est ainsi qu'on peut véritablement définir ce qu'est un individu. Et il est extrêmement compliqué de démêler les fils de l'écheveau, lorsque les doubles de cette histoire se rencontrent. D'autant plus qu'au chapitre des expériences, il faut ajouter les sensations et bien évidemment les sentiments tout ce qu'il y a de plus humain, comme l'affection ou l'amour. Derrière la difformité ou le génie, qui sont un peu des pôles opposés mais qui ont un point commun évident, le fait d'isoler ou d'éloigner des autres, se cache tout simplement la question fondamentale de savoir qui nous sommes vraiment, ce que nous souhaitons, comment trouver un peu de repos et de plaisir dans une existence qui peut en être avare. Mais aussi, comment être capable d'affirmer clairement nos objectifs et nos désirs, lorsque tout le monde autour de nous semble vouloir choisir à notre place. C'est ainsi que le traitement révolutionnaire ici inventé a vu le jour, lorsqu'un des scientifiques de l'expérience a décidé que le processus devait aussi permettre de sauver sa sœur, victime d'une difformité, une maladie handicapante au visage. De quoi faire d'elle esthétiquement un freak puis tout décider à sa place. Un élément très important dans l'histoire, puisque cette Lina va se retrouver confrontée au nouveau Hank et à travers ce regard différent et inaccessible aux autres, va aussi tisser des liens qui vont se répercuter profondément sur la seconde partie du récit. Âme augmentée est une lecture qui nécessite une véritable implication de la part du lecteur, tant pour en saisir toutes les ramifications et les rebondissements de l'intrigue, que pour l'intelligence du regard humaniste et presque entomologique que porte son auteur, Ezra Claytan Daniels. Avec un dessin aux tonalités volontairement grotesques par moments, et des planches d'une grande lisibilité, qui n'ont pas peur de représenter le statisme qui prédomine, sans ennuyer et tomber dans la banalité. Ce sont les personnages qui donnent vie et sens à l'ensemble. L'ouvrage est proprement fascinant et bénéficie d'une publication en VF à la hauteur, comme l'éditeur 404 Graphic à l'habitude de le faire; c'est-à-dire un grammage remarquable au niveau du papier et une présentation dans un volume cartonné grand format luxueux. Assurément, une des lectures qu'il vous faut réellement expérimenter en ce début d'année, sous peine de passer à côté de quelque chose que vous pourriez regretter par la suite.
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