La nouvelle série de Jonathan Hickman, The Manhattan Projects, fait le buzz un peu partout sur les sites spécialisés. Il s'agit d'un titre qui vient de démarrer, et qui se rattache à cette mouvance révisionniste qui voudrait nous apprendre des faits nouveaux sur la seconde guerre mondiale (Hitler is not dead, ou les nazis étaient des aliens, par exemple). Ici, l'auteur s'attarde avant tout sur des scientifiques, et pas des soldats ou des espions. Ceux qui dans l'ombre étaient en charge des projets Manhattan, c'est à dire la conception de la bombe atomique. En fait, on apprend dans ce premier numéro que les véritables intentions du gouvernement américain étaient de découvrir des réalités pan-dimensionnelles, ou d'élaborer une forme d'intelligence artificielle. Robert Oppenheimer (que vous connaissez forcément, tout de même...) est bien sur nommé responsable de ces recherches ambitieuses. Toutefois, l'histoire s'attarde en parallèle sur le jumeau de Robert, pratiquement aussi brillant, mais dont la personnalité mauvaise et carrément psychopathe s'accorde mal avec la trajectoire linéaire de son frère. Tant l'un s'attire les honneurs et semble destiné à une brillante carrière, tant l'autre bascule vers la démence et se découvre une propension au mal qui fait froid dans le dos. Une dualité qui n'est pas sans me rappeler celle entre le professeur Xavier et Cassandra Nova, selon ce que nous apprit en son temps Grant Morrison, sur les New X-Men. Fatalement, les deux frères ennemis vont se recroiser, et il est fort possible qu'un seul sorte indemne de cette dernière confrontation. Avec des conséquences évidentes qu'on n'ose encore imaginer, pour le projet Manhattan et l'avenir du monde libre...
Hickman s'amuse entre science, histoire, et uchronie encore en devenir. C'est assez bien écrit, et plaisant à suivre, reconnaissons le. Nick Pitarra offre des planches où fourmillent les détails, soignées et propres, avec un petit coté Chris Burnham (vu notamment sur Batman Incorporated) qui n'est pas sans me déplaire. A choisir entre science, fiction, ou science-fiction, Hickman a décidé d'intégrer les trois, en prenant soin d'ajouter un "s" au projet américain tristement célèbre. On attend la suite avec intérêt, tant il y a fort à parier que son XX° siècle sera bien différent du notre, et pas forcément meilleur, en bout de course...
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